Surova olja pogosto ne morejo neposredno izpolniti zahtev različnih aplikacij in zahtevajo nadaljnje rafiniranje za izboljšanje njihove stabilnosti, barve in okusa. Rafiniranje je več-stopenjski postopek čiščenja, ki vključuje predvsem:
* Degumiranje: odstranjevanje vodo{0}}topnih gumi, predvsem fosfolipidov, iz surovih olj. To se običajno naredi z dodajanjem vroče vode ali razredčene kisline za hidracijo in koagulacijo dlesni, ki se nato odstrani s sedimentacijo ali centrifugiranjem.
* Razkisanje: Nevtralizacija in odstranjevanje prostih maščobnih kislin iz olj. Najpogostejša metoda je alkalna rafinacija, ki vključuje dodajanje ustrezne količine alkalne raztopine olju za umiljenje prostih maščobnih kislin in nastanek mila, ki se nato odstrani s centrifugiranjem. Ta korak je ključen za izboljšanje okusa in podaljšanje roka uporabnosti olj.
* Razbarvanje: izboljšanje barve olj. Z uporabo adsorbentov, kot sta aktivna glina in aktivno oglje, se v pogojih segrevanja in mešanja adsorbirajo pigmenti (kot so klorofil in karotenoidi) in druge nečistoče v sledovih v olju. Adsorbent se nato loči od olja s filtrirno opremo.
* Dezodoracija: Odstranjevanje neprijetnih vonjav in hlapljivih snovi iz olj. V pogojih visoke temperature in visokega vakuuma se v olje vnese para, princip parne destilacije pa se uporabi za odstranitev vonjav z nizko-vreli-točko-snovi in ostankov prostih maščobnih kislin. Dezodoracija znatno izboljša okus in točko dimljenja olja.
Rafinirane živalske maščobe postanejo čistejše, svetlejše barve, čistejšega okusa in stabilnejše, zaradi česar so primerne za širši spekter predelave hrane ali industrijske uporabe.
